Juan Carlos López: La imagenología en el cuidado del embarazo

En el embarazo normal o de bajo riesgo, se recomienda realizar al menos tres ecografías fetales, una por cada trimestre. Se trata de una técnica en la cual se utilizan ondas sonoras para generar imágenes del feto en el útero y ayudar al médico a evaluar el crecimiento y el desarrollo del bebé, además de controlar el embarazo. En algunos casos, esta técnica de imagenología se usa para evaluar y prevenir cualquier posible anomalía o ayuda a confirmar un diagnóstico.

Tipos de ecografías durante el embarazo 

La primera ecografía fetal suele realizarse durante el primer trimestre para confirmar el embarazo y para estimar cuánto tiempo llevas embarazada. De esta primera ecografía sale la acostumbrada foto que anuncia la llegada de un bebé.

Los dos tipos principales de ecografías fetales

1. La ecografía transvaginal

Para realizar este tipo de ecografía fetal, se coloca en la vagina un dispositivo con forma de vara denominado transductor que emite ondas sonoras y capta sus reflexiones. Las ecografías transvaginales se utilizan con mayor frecuencia durante las primeras etapas del embarazo y se pueden realizar si la ecografía transabdominal no aporta suficiente información.

2. La ecografía transabdominal

Para realizar una ecografía fetal transabdominal, se desliza un transductor sobre el abdomen. Si existe la sospecha de algún problema, se puede recomendar una ecografía de seguimiento u otras pruebas por imágenes, como por ejemplo una resonancia magnética.

También se dispone de otros tipos de ecografía transabdominal, como por ejemplo:

• Evaluación ecográfica especializada: Este tipo de examen puede ser necesario en circunstancias específicas, como cuando se conoce o se sospecha la existencia de una anomalía en el feto. 
• Ecografía en 3D: Este examen ofrece una imagen en dos dimensiones de datos en tres dimensiones. 
• Ecografía Doppler: Una ecografía Doppler mide los pequeños cambios en las ondas de ultrasonido a medida que rebotan sobre objetos en movimiento, como por ejemplo las células sanguíneas. 
• Ecocardiografía fetal: Este examen brinda una imagen detallada del corazón de un bebé. 

Los centros especializados en la salud de la mujer, como The Women’s Clinic tienen todos los equipos necesarios para asegurar un feliz embarazo a las mujeres, de la mano de grandes especialistas como Juan Carlos López Rodríguez, donde la paciente puede realizar, todos los exámenes necesarios para determinar el proceso evolutivo sano del feto durante el embarazo. 

¿Cuándo hacemos la ecografía?

En un embarazo normal o de bajo riesgo se recomienda realizarse tres ecografías, una por trimestre, y se realizan en el siguiente orden:

La ecografía de la 11-14 semana o Ecografía Genética: Esta ecografía se efectúa cuando el feto se encuentra entre 45-84 milímetros, +/- entre las 11.2 y las 14 semanas y 1 día de gestación. La primera ecografía del embarazo proporciona información a través de la medida de la longitud del embrión (CRL), de una manera muy fiable, sobre:

• Vitalidad embrionaria
• Número de embriones
• Tiempo de embarazo 

En la actualidad, con la mejora de los equipos y con la mayor experiencia de los ecografistas, se pueden ver más estructuras fetales, permitiendo detectar cualquier anomalía precoz. También sirve para evaluar el aparato genital interno materno y descartar patologías como miomas uterinos o quistes de ovario y también tiene los siguientes objetivos de la Ecografía genética:

• Para datar exactamente el embarazo. 
• Para diagnosticar malformaciones mayores.
• Para diagnosticar el embarazo múltiple. 

Para realizar el Tamizaje combinado de síndrome de down: Por ello, se evalúa en la ecografía:

• La medida de la nuca
• El hueso de la nariz
• El flujo sanguíneo a través del conducto venoso y de la válvula tricúspide del corazón

Al tener todos estos datos se hace un cruce de información con su base de datos de bebés sanos y se calcula el riesgo final. Los padres recibirán, luego de esta prueba, recomendaciones completas sobre los riesgos finales del bebé de ser portador de una alteración cromosómica, y además se calculará el riesgo de insuficiencia placentaria, de parto prematuro y preeclampsia.

La ecografía de la semana 20, se realiza entre las semanas 18 y 22. Se le llama también ecografía morfológica. Es el momento óptimo para hacer un estudio detallado del feto porque ya es lo suficientemente grande, porque tiene desarrollados prácticamente todos sus órganos y sistemas, y porque existe una buena cantidad de líquido amniótico, imprescindible para poder realizar una valoración ecográfica adecuada.

En esta ecografía, la más importante de todo el embarazo, además de consignar la localización placentaria, la posición fetal y las medidas del feto, se hace un rastreo minucioso de toda la anatomía fetal (cabeza, cara, columna vertebral, abdomen, tórax, corazón y extremidades) en busca de posibles anomalías.

Finalmente, en la ecografía de la semana 32-36, la ecografía del tercer trimestre de gestación va encaminada, fundamentalmente, a determinar:

• La estática fetal (posición del feto dentro del útero)
• La localización de la placenta
• La valoración de la cantidad de líquido amniótico (el líquido amniótico es un indicador de bienestar fetal, cuando disminuye el feto puede estar en riesgo)
• La valoración del crecimiento y bienestar fetal

En esta ecografía también se investigan las anomalías de aparición tardía, como pueden ser hidrocefalia, dilataciones intestinales, obstrucciones renales, etcétera. En casos necesarios se pueden hacer estudios Doppler, que nos ayudan a predecir el estado de salud del feto.

La imagenología es la especialidad que busca desarrollar técnicas y procedimientos para obtener imágenes del cuerpo humano, y la ecografía fetal es la más utilizada para revisar la correcta evolución del feto durante el embarazo, y se debe realizar con mucha prudencia, ante la exposición de los rayos X que pueda afectar al feto.

Los otros procedimientos, como tomografías, resonancias magnéticas, deben ser aplicadas con el consentimiento del paciente, y cuando realmente esté en riesgo la vida de la madre, y evitar en grado sumo el uso de medios de contraste.

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